How Does a Blind Person Use Their Smartphone to Improve Their Mobility?

How Does a Blind Person Use Their Smartphone to Improve Their Mobility?

A blind woman uses the smartphone app Evelity to get around in a complex venue

How Does a Blind Person Use Their Smartphone to Improve Their Mobility?

Nous savons qu’un chien-guide peut contribuer à la mobilité de son maître aveugle, mais il a ses limites. Et il est parfois nécessaire d’être accompagné par une personne voyante. Mais existe-t-il une solution pour que les personnes aveugles et malvoyantes soient plus indépendantes et autonomes dans leurs déplacements ? 

La réponse est simple : grâce à un smartphone. Il est devenu un assistant de mobilité au quotidien. 

Comment utilisent-ils leur smartphone exactement ? Comment at-il révolutionné leur mobilité et leur façon d’appréhender les villes et les lieux publics ?

Plongeons dans ce que la technologie a de mieux à offrir : faciliter la vie des personnes malvoyantes. 

Le smartphone améliore la mobilité inclusive

Cela vous surprendra peut-être, mais 89 % des personnes aveugles ou malvoyantes utilisent un smartphone . Grâce à un lecteur d’écran, ils peuvent facilement utiliser leur smartphone. 

Parmi ces 89 %, 69 % utilisent VoiceOver et 29,5 % TalkBack. 

Ils peuvent envoyer un SMS à un ami, répondre à l’e-mail d’un collègue, consulter les prévisions météo, s’abonner à une page Facebook, faire leurs achats et à peu près tout ce que font les autres utilisateurs.

Ce qui nous intéresse ici, c’est comment un smartphone peut les aider à se déplacer dans une ville, comment il peut façonner une mobilité inclusive

Traverser la rue

Nous savons tous que la signalisation piétonne accessible est essentielle pour eux. Des systèmes de signalisation piétonne innovants et connectés comme aBeacon permettent une activation à distance et à la demande.

Avec une simple application pour smartphone , ils peuvent activer le signal piéton accessible du passage. 

Le guide ultime des signaux piétons accessibles

Calculer leur itinéraire

La meilleure façon pour les personnes aveugles ou malvoyantes d’aborder un nouveau lieu est de bien se préparer . Il suffit de vérifier l’adresse précise du lieu et de calculer son itinéraire.

Cela leur permet de savoir comment rejoindre leur destination, quelle ligne de bus ou de métro ils doivent utiliser et de s’organiser pour arriver à l’heure à leur rendez-vous.

Utiliser les transports en commun

Quel est le trafic ? À quelle heure passe le prochain bus ? Les personnes malvoyantes peuvent facilement consulter l’application de transport en commune de leur ville. 

Si leur ville propose ce service, ils peuvent également utiliser la plateforme MaaS (Mobility as a Service). Elle regroupe tous les modes de transport disponibles. Ils peuvent planifier leur trajet et même le payer directement sur la plateforme.

Utiliser un GPS

Google Maps est l’un des GPS les plus populaires. Il fournit aux personnes malvoyantes des informations routières en temps réel. De plus, sa fonction «  Lieux accessibles  » peut les aider à localiser l’entrée d’un bâtiment.

C’est le GPS idéal pour se repérer en ville et obtenir des informations sur l’emplacement des lieux.

Mais il existe aussi des GPS d’intérieur comme Evelity, une application de navigation inclusive .

Il aide les personnes aveugles et malvoyantes à se repérer dans un lieu complexe comme un réseau de métro, un collège ou une université, un musée, un centre commercial… 

Evelity fournit des instructions audio étape par étape avec une précision allant jusqu’à 1 mètre. Il est actuellement testé à la station de métro JaySt-MetroTech de New York

Localiser l’entrée d’une station de métro ou d’un lieu public

Avant de pouvoir utiliser Evelity dans une station de métro, les personnes malvoyantes doivent d’abord localiser l’entrée de la station de métro.

Une balise audio reste la solution la plus rentable et la plus simple à mettre en œuvre. 

Lorsqu’une personne aveugle se trouve à proximité d’une station de métro, il lui suffit d’activer le message audio via l’application dédiée. Le message peut indiquer le sens de la ligne et les horaires d’ouverture de la station.

Une fois le message émis par la balise audio, la personne aveugle peut facilement s’en approcher et utiliser Evelity plus tard.

Ceci représente l’exemple parfait du phygital : la combinaison d’un équipement physique et d’une solution numérique pour améliorer l’accessibilité.

Qu’est-ce qu’une expérience phygitale et comment peut-elle améliorer l’accessibilité de votre lieu ?

Le smartphone est un allié puissant pour la mobilité des personnes aveugles et malvoyantes

Vous avez vu comment les personnes malvoyantes peuvent utiliser leur smartphone comme assistant de mobilité. Mais comprenez-vous vraiment l’impact que cela a sur leur vie ? Et ce que cela signifie pour nos villes et nos espaces publics ?

Plus d’autonomie dans vos déplacements 

Grâce à leur smartphone, les personnes malvoyantes n’ont pas besoin d’assistance humaine pour s’orienter dans un lieu complexe ni pour trouver l’entrée d’une station de métro. Elles restent autonomes.

Et ils prennent leur mobilité en main. Ils peuvent évaluer leurs options en matière de moyens de transport. C’est à eux de décider.

De plus, si un transport public devient plus accessible grâce à une application de navigation inclusive, cela signifie que les personnes aveugles et malvoyantes peuvent l’utiliser à la place des services de transport adapté.

Ne pas avoir recours à l’assistance humaine ou aux services de transport adapté signifie moins de coûts pour un lieu ou une autorité de transport public.

Services de transport adapté pour les personnes handicapées : oui, vous pouvez réduire leurs coûts

Appareil facile à utiliser

Les personnes aveugles ou malvoyantes qui utilisent leur propre smartphone connaissent déjà ses fonctionnalités. Elles n’ont pas besoin de temps pour l’installer ni de suivre des instructions compliquées. Il est plus pratique et plus simple pour elles d’utiliser leur propre smartphone qu’un appareil inconnu.

Pour les lieux, les villes et les transports en commun, cela signifie qu’ils doivent mettre la technologie à leur disposition : mettre en œuvre des signaux piétons accessibles comme aBeacon qui peuvent simplement être activés avec une application et déployer un système de navigation intérieure comme Evelity.

Une mobilité à portée de main

Ce qui est également pratique avec un smartphone, c’est que nous les transportons dans notre poche et que nous l’avons donc toujours sur nous. 

Au final, les utilisateurs aveugles et malvoyants n’ont plus qu’à emporter leur smartphone avec eux. Ils n’ont plus besoin d’un autre objet qu’ils pourraient oublier à la maison. 

Pour les salles et les villes, cela signifie qu’elles ne sont pas responsables de l’installation d’autres équipements. Elles doivent simplement s’assurer que les smartphones sont utilisables.

Un outil pour collecter des données d’accessibilité

De plus en plus de villes misent sur l’ouverture des données pour rendre leurs services pleinement accessibles à leurs habitants.

Pour les personnes aveugles et malvoyantes, cela signifie savoir quels passages piétons sont équipés de feux piétons accessibles.

Pour les villes, cela signifie qu’elles peuvent disposer d’informations sur les itinéraires empruntés par les personnes malvoyantes, ce qui peut les aider à faire le bon choix quant à l’installation d’autres APS.

Ce n’est qu’un exemple de ce qui peut apporter la collecte de données sur l’accessibilité. Ce qui est sûr, c’est que c’est une situation gagnant-gagnant pour les villes comme pour les résidents aveugles et malvoyants. 

Comme vous pouvez le constater, nous sommes tous plus connectés, et les personnes aveugles ou malvoyantes ne font pas exception. Mais pour elles, un smartphone représente une plus grande liberté de déplacement. Et cela n’a pas de prix. 

Vous souhaitez en savoir plus sur l’utilisation des technologies pour aider les personnes aveugles et malvoyantes ? Consultez ces articles :

13 applications indispensables pour les personnes aveugles et malvoyantes

Applications de mobilité pour les personnes aveugles ou comment la technologie peut remplacer l’assistance spéciale à l’aéroport

Intelligence artificielle et accessibilité : exemples d’une technologie au service des personnes handicapées

Publié le 16 décembre 2022

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A blind woman uses Evelity in the Lyon metro for inclusive mobility

Using their smartphone, people with a visual impairment don’t need human assistance to find their way in a complex venue nor to find the entrance of the subway station. They remain autonomous.

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Carole Martinez

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How to Foster Inclusive Mobility at Public Transit?

How to Foster Inclusive Mobility at Public Transit?

A train arriving at the JaySt-MetroTech subway station in New York City where tests are currently being held to foster inclusive mobility

How to Foster Inclusive Mobility at Public Transit?

Vous avez probablement entendu parler de mobilité inclusive, mais savez-vous ce que cela signifie concrètement ? Pour les transports publics du monde entier, cette notion prend de plus en plus d’importance et devient plus réaliste à mettre en œuvre, car de nombreuses solutions d’accessibilité permettent aux personnes handicapées d’utiliser les transports publics.

Car c’est précisément ce qu’implique la mobilité inclusive. Elle offre aux personnes en situation de handicap plus de liberté et de spontanéité pour se rendre facilement au travail, assister au récital de leur enfant, boire un verre avec leurs amis…

Voyons quelles solutions de mobilité inclusive vous pouvez mettre en place pour les transports en commun de votre ville. Vous pourrez ainsi offrir un service de qualité aux usagers en situation de handicap.

Qu’est-ce que la mobilité inclusive ?

Un concept dont vous avez sûrement entendu parler, mais que vous n’avez peut-être pas pris le temps de décrypter. Que signifie la mobilité inclusive ?

Il s’agit de créer un environnement sans barrières où tous les types d’utilisateurs, quels que soient leurs capacités, peuvent facilement aller et venir. 

Après tout, la mobilité est la capacité de se déplacer librement. Et l’inclusion représente l’idée que chacun devrait pouvoir se rendre dans n’importe quel lieu, profiter des mêmes activités ou expériences, bénéficier des mêmes services

Bien entendu, cela concerne les personnes handicapées. Pour que la mobilité inclusive devienne une réalité pour elles, les transports en commun doivent être accessibles.

Plusieurs idées sont en jeu avec la mobilité inclusive pour les personnes handicapées :

 ⊗ Améliorer leur indépendance, leur autonomie et leur spontanéité dans leurs déplacements,

 ⊗ S’assurer qu’ils n’ont pas à s’adapter aux transports en commun . C’est aux transports en commun de s’adapter à leurs besoins et à leurs capacités.

 ⊗ Leur offrir les mêmes choix qu’à tout le monde : la possibilité d’utiliser les transports en commun s’ils le souhaitent. 

Quelles solutions permettent une mobilité inclusive dans les transports en commun ?

Équipements accessibles, applications numériques, il existe toute une variété de solutions pour rendre les transports en commun inclusifs pour les usagers en situation de handicap :

 ⊗ Ascenseurs,

 ⊗ Escaliers mécaniques,

 ⊗ Escaliers avec nez de marche, rampes et contraste visuel

 ⊗ Rampes d’accès,

 ⊗ Comptoirs abaissés,

 ⊗ Contrôle de validité des billettes réduites,

 ⊗ Chemins de guidage tactiles,

 ⊗ Pictogrammes,

 ⊗ Annonces visuelles et sonores… 

Toutes ces solutions vous semblent peut-être être familiales, mais d’autres méritent une attention particulière. Elles révolutionnent l’accessibilité des transports en commun.

 ⊗ Balises audio : une solution qui aide les personnes aveugles et malvoyantes à localiser l’entrée d’une station de métro, l’ascenseur, le distributeur de billets, le guichet et tout autre service disponible au sein du réseau. 

Les usagers aveugles et malvoyants ont besoin d’un système de signalisation sonore pour s’orienter et aux informations efficaces. Le message de la balise sonore peut indiquer le sens de la ligne ou les horaires.

Les balises audio sont très faciles à installer, à entretenir et économiques. Grâce à cet équipement, les employés ne sont plus sollicités pour guider une personne malvoyante. Ils peuvent se concentrer sur son aide en lui fournissant les informations ou les services dont elle a besoin. 

 ⊗ Applications de navigation : les applications de navigation intérieure accessibles et inclusives existent-elles vraiment ? La réponse est oui. Notre application de navigation Evelity prend en compte tous les types de handicap. Elle s’adapte ainsi à chaque utilisateur, quelles sont ses capacités.

Personnes aveugles et malvoyantes : Evelity fournit des instructions audio étape par étape grâce à un lecteur d’écran (VoiceOver pour iOS et TalkBack pour Android).

Personnes sourdes et malentendantes : instructions visuelles avec texte et icônes.

Personnes en situation de handicap physique : instructions visuelles. L’application propose des itinéraires personnalisés. Par exemple, un utilisateur de fauteuil roulant ne dispose que d’itinéraires sans marches pour une expérience optimale.

Personnes handicapées mentales : instructions et icônes faciles à lire et à comprendre.

Evelity est donc la solution idéale pour la mobilité inclusive d’un réseau de transport public. C’est pourquoi le métro de Marseille a choisi de la déployer sur l’ensemble de son réseau . Elle a également posé le pied sur le sol américain : Evelity est actuellement testé à la station JaySt-MetroTech de New York .

Quelle est la solution idéale pour rendre les transports en commun accessibles ?

 ⊗ Il s’adapte véritablement à tous les types de handicaps.

 ⊗ Sa technologie lui permet de donner des instructions précises, étape par étape. En effet, sa géolocalisation offre une précision de 1,2 m afin de guider les usagers en toute sécurité dans un réseau de transport en commun.

 ⊗ Il permet aux usagers de s’orienter facilement et en toute autonomie. Ils peuvent utiliser les transports en commun comme tout le monde.   

 ⊗ Une application de navigation intérieure est moins coûteuse que les travaux de rénovation pour rendre accessibles les anciens réseaux de métro. C’est précisément l’une des raisons pour lesquelles la MTA a choisi de tester des solutions numériques à la station JaySt-MetroTech. 

Le phygital est-il la voie vers une mobilité inclusive ?

La combinaison d’équipements accessibles et de solutions numériques permet aux transports publics d’être inclusifs et accessibles. Grâce au phygital, les usagers en situation de handicap peuvent mieux interagir avec les solutions accessibles mises à leur disposition au sein d’un réseau de transport public. 

Car c’est bien là l’enjeu : permettre aux personnes handicapées d’utiliser facilement les transports en commun pour gagner en liberté et en spontanéité dans leurs déplacements.

Une solution numérique associée à des équipements physiquement accessibles garantit une mobilité inclusive pour toutes les catégories de personnes. C’est ce qu’on appelle le phygital.

Mais pour qu’une application de navigation fonctionne correctement, un équipement physiquement accessible reste nécessaire. Car, bien sûr, une personne en fauteuil roulant ne peut pas utiliser Evelity s’il n’y a pas d’ascenseur ou de rampe d’accès aux transports en commun. 

Les transports en commun ont besoin du meilleur des deux mondes.  

Qu’est-ce qu’une expérience phygitale et comment peut-elle améliorer l’accessibilité de votre lieu ?

Pourquoi est-il si important de mettre en œuvre une mobilité inclusive dans les transports en commun ?

Conformément à l’ADA, les transports en commun doivent être accessibles aux personnes handicapées. Des services de transport adapté ont été mis en place lorsque des itinéraires fixes ne sont pas entièrement ou pas du tout accessibles afin d’aider les personnes handicapées à se déplacer. Mais ces services sont coûteux. De plus, ils ont toujours été conçus comme temporaires, le temps que les transports en commun soient accessibles.

Services de transport adapté pour les personnes handicapées : oui, vous pouvez réduire leurs coûts

Mais le problème est que le temps joue en défaveur des transports publics. En effet, un tribunal fédéral a récemment statué contre la MTA pour des raisons d’accessibilité.

La plainte a été déposée après que la MTA a rénové la station Middletown Road dans le Bronx où aucun ascenseur n’a été installé pour permettre aux personnes handicapées d’accéder à la station.

Cependant, l’ADA exige l’installation d’un ascenseur chaque fois qu’un réseau de transport public rénove une station d’une manière qui affecte sa praticabilité, quel qu’en soit le coût. La seule préoccupation demeure la faisabilité technique de ces rénovations. 

Il est à noter que seulement 25 % des 472 stations de métro de la ville de New York étaient accessibles en 2018, laissant ainsi de côté les personnes handicapées qui ne peuvent pas voyager avec la MTA.

Heureusement, la MTA s’engage à faire de l’accessibilité et de la mobilité inclusive une réalité pour eux en se concentrant sur des solutions numériques comme Evelity.

Comment l’innovation promet de révolutionner l’accessibilité dans le métro de New York

Bear in mind that in the United States, 45% of Americans have no access to public transit. This means that what happens in New York City could set an example for other major cities in the country. 

With phygital solutions, inclusive mobility is within our grasp. Public transit can truly be accessible and inclusive for all users. The question now is: are you ready for more accessibility?

Want to know more about the accessibility of public transportation? Check out these articles:

MBTA: a Global Model of Accessible Public Transportation

Le métro de Montréal en route vers l’accessibilité universelle

Comment aider les personnes handicapées à vivre une meilleure expérience dans le métro ?

Publié le 18 novembre 2022

© Okeenea

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A blind woman uses Evelity in the Lyon metro for inclusive mobility

The combination of both accessible equipment and digital solutions enables public transit to be inclusive and accessible. With phygital, riders with disabilities can better interact with the accessible solutions at their disposal within a public transit network.

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Carole Martinez

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Paratransit Services for People with Disabilities: Yes You Can Reduce Their Costs

Paratransit Services for People with Disabilities: Yes You Can Reduce Their Costs

A man in a wheelchair in the streets

Paratransit Services for People with Disabilities: Yes You Can Reduce Their Costs

En tant que directeur général d’une société de transport, vous savez combien il est difficile de fournir un système de transport public fiable à tous les usagers. Et combien il est coûteux de mettre en place des services de transport adapté pour les personnes handicapées.

Mais vous pouvez réduire leurs coûts tout en maintenant un service de qualité pour tous les usagers. Comment ? Grâce à une application innovante capable de guider les personnes en situation de handicap au sein de votre réseau de transports en commun. 

La technologie, combinée à des équipements physiques accessibles, peut apporter des changements significatifs dans la vie quotidienne des personnes handicapées. Vers une mobilité inclusive. 

Après tout, les services de transport adapté n’ont été mis en place que pour permettre aux réseaux de transport en commun d’être plus accessibles. Et il semble que ce moment soit venu.

Attachez vos ceintures et découvrez ce que l’avenir des transports vous réserve. Vous verrez, cet avenir n’est pas si lointain…

Quelle solution peut être plus rentable que les services de transport adapté ?

Jetons un œil aux technologies innovantes, plus précisément à une application de navigation intérieure conçue pour les personnes en situation de handicap : Evelity .

Une application unique qui peut aider les usagers handicapés à naviguer dans votre système de transport en commun en toute autonomie :

Evelity est conçu pour s’adapter à chaque type de profil :

     ⊗ Un utilisateur aveugle ou malvoyant dispose d’instructions audio grâce à VoiceOver et TalkBack.

     ⊗ Un utilisateur sourd ou malentendant dispose d’instructions textuelles.

     ⊗ Une personne à mobilité réduite comme un utilisateur de fauteuil roulant bénéficie d’itinéraires optimisés et sans marches.

     ⊗ Une personne ayant une déficience intellectuelle dispose d’interfaces simplifiées.

⊗ Il offre plus d’autonomie aux usagers en situation de handicap : il leur suffit d’utiliser leur smartphone pour être guidés au sein de votre réseau de transport en commun. 84 % d’entre eux utilisent un smartphone au quotidien.

⊗ Ils bénéficient également d’une plus grande spontanéité, ce qui est impossible avec le transport adapté, car ils doivent réserver leur trajet au moins 48 heures à l’avance. Grâce à une application, fini le transport à la demande ! Ils peuvent utiliser les transports en commun comme tout le monde.

Mais pourquoi cela vaut-il la peine pour vous ?

⊗ L’augmentation du nombre de passagers handicapés dans votre métro ou votre bus signifie une réduction du nombre de services de transport adapté à gérer. Par conséquent, le simple fait de rendre Evelity accessible à vos usagers réduit les coûts liés à ces services.

⊗ Moins d’émissions de carbone : plus de personnes utilisent les transports en commun, moins de véhicules de transport adapté circulent sur les routes. C’est vraiment bon pour l’environnement. 

⊗ Vous avez un impact positif sur la vie des gens : grâce à un transport en commun plus accessible, les personnes handicapées bénéficient des mêmes choix que les autres usagers. Elles peuvent choisir de se rendre au travail en bus ou en métro. Elles peuvent se déplacer avec plus de liberté.

⊗ Vous pouvez favoriser l’inclusion : vous donnez à votre système de transport public un caractère universel. Tous sont les bienvenus, quelles que soient leurs capacités. 

⊗ Vous pouvez améliorer un service existant, et pas seulement pour les usagers en situation de handicap. Evelity ne leur est pas réservé. Les personnes âgées, qui peuvent se sentir anxieuses dans un environnement complexe, les touristes qui ne parlent pas la langue, les personnes qui n’ont jamais utilisé votre métro…

Evelity est actuellement testé à la station de métro JaySt-MetroTech de New York. La MTA s’engage à offrir un réseau de métro accessible et inclusif. Elle a parfaitement compris qu’améliorer la mobilité des personnes handicapées dans son métro est essentiel pour améliorer leur expérience et leur qualité de vie.

L’application de navigation est désormais pleinement déployée sur l’ensemble du réseau de métro de Marseille, en France. C’est le premier réseau de métro à miser sur cette solution innovante. Une technologie centrée sur les usagers pour mieux répondre à leurs besoins. 

Que devez-vous mettre en œuvre pour Evelity afin d’améliorer l’accessibilité de votre réseau de transport en commun ?

Connaissez-vous le terme « phygital » ? Les mots « physique » et « numérique » se conjuguent pour combiner les deux mondes.

Le phygital peut être considéré comme un pont reliant la technologie et les équipements physiques. L’objectif est d’offrir aux utilisateurs une expérience unique et interactive. 

Comme vous l’aurez deviné, Evelity représente le monde numérique. C’est une application qui guide les usagers en situation de handicap. Mais pour que cette application soit utilisable, vos stations de métro ou arrêts de bus doivent être accessibles.

C’est là que se trouvent les équipements physiques accessibles. Les personnes handicapées doivent compter sur des rampes d’accès, des chemins de guidage et des balises sonores pour localiser l’entrée du métro…

L’accessibilité physique complète la technologie. Phygital offre le meilleur des deux mondes. C’est ainsi que votre réseau de transport en commun peut être accessible. En effet, s’il est plus accessible, les personnes handicapées n’auront plus besoin d’utiliser les services de transport adapté. Et, à terme, les coûts qui y sont liés seront réduits.  

Combien coûtent les services de transport adapté ?

Selon la Base de données nationale sur les transports en commun (NTD), les opérateurs de transport dépensent 5 $ pour un trajet en bus à itinéraire fixe. Pour les services de transport adapté, le coût varie de 60 $ à 90 $. 

Au fil des ans, les coûts des services de transport adapté n’ont cessé d’augmenter en raison du vieillissement de la population. 

En effet, le coût moyen par déplacement en transport adapté a augmenté de 20 % entre 2015 et 2018. Cela représente des dizaines de millions pour les sociétés de transport, ce qui signifie qu’une part importante de leur budget est consacrée à garantir aux usagers des services de transport adapté. 

Mais le problème est que cet argent n’est pas destiné à résoudre les problèmes d’accessibilité des transports publics. Il sert plutôt à maintenir un service créé pour être temporaire.

Pourquoi les services de transport adapté sont-ils si coûteux ?

Les opérations quotidiennes des services de transport adapté sont extrêmement coûteuses pour les autorités organisatrices de transport : l’essence des véhicules, les véhicules eux-mêmes et leur entretien, les salaires des conducteurs…

⊗ Les services de transport adapté privilégient les déplacements individuels plutôt que collectifs. Ils ne peuvent pas regrouper efficacement les déplacements, sinon les personnes handicapées devraient attendre trop longtemps et manquer leurs rendez-vous.

⊗ Selon la zone à couvrir, un seul trajet peut être coûteux car il est difficile de transporter plusieurs passagers dans un véhicule.

⊗ Les personnes gravement handicapées peuvent avoir besoin de plus de temps pour monter et descendre du véhicule, ce qui affecte la productivité des véhicules de transport adapté.

Pourquoi votre réseau de transport en commun a-t-il besoin d’un tel service en premier lieu ?

Lors de son adoption, l’ADA a également mis l’accent sur les transports publics. Cela signifie que les transports publics doivent offrir aux personnes handicapées un réseau accessible leur permettant de se déplacer facilement : une chaîne de mobilité fluide .

Tout comme Rome ne s’est pas faite en un jour, il en va de même pour l’accessibilité des transports en commun aux personnes handicapées. Après tout, nous savons qu’il n’est pas simple d’assurer l’accessibilité d’un métro. Les rénovations nécessaires à un système très ancien et aux stations tentaculaires peuvent être colossales.

C’est pourquoi l’ADA a établi des exigences pour les services de paratransit : ils ont lieu dans un rayon de ¾ mile de tous les itinéraires fixes de transport en commun pour les personnes qui ne peuvent pas utiliser le système de bus public ou pour celles qui ne peuvent pas se rendre à un point où elles pourraient y accéder. 

Mais l’objectif ultime est de disposer d’un système de transports en commun entièrement accessible à la population vieillissante et aux 61 millions de personnes handicapées aux États-Unis, afin qu’elles puissent se déplacer en ville. C’est d’autant plus frappant quand on pense aux 45 % d’Américains qui n’ont pas accès aux transports en commun. 

C’est pourquoi une application de navigation comme Evelity, associée à un équipement accessible, peut s’avérer utile. Grâce à elle, votre réseau de transports en commun est plus accessible et inclusif pour tous. 

Les personnes handicapées sont prêtes à utiliser la technologie pour améliorer leur mobilité. Vous pouvez concrétiser ce souhait en mettant en place une application de navigation intérieure adaptée à leur profil. Les services de transport adapté peuvent être considérablement réduits, tout comme leurs coûts. La question est désormais : êtes-vous prêt pour une mobilité plus inclusive ?

Vous souhaitez en savoir plus sur les transports publics accessibles ? Consultez ces articles :

MBTA : un modèle mondial de transport public accessible

Le métro de Montréal en route vers l’accessibilité universelle

Comment les centres de transit multimodaux peuvent-ils être accessibles aux personnes handicapées ?

Publié le 21 octobre 2022

Homme en fauteuil roulant : © Unsplash

Station de métro JaySt-MetroTech : © Okeenea

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The entrance of the JaySt-MetroTech subway station in New York City with turnstiles

But the ultimate goal is to have a fully accessible public transit system for the aging population and the 61 million people with disabilities in the United States to navigate in their city. This is even more striking when we think about the 45% of Americans who have no access to public transportation.

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Carole Martinez

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The Crosswalk: Thousands of Years of Evolution

The Crosswalk: Thousands of Years of Evolution

A crosswalk with black and white stripes used by a lot of pedestrians

The Crosswalk: Thousands of Years of Evolution

Do you know how many crosswalks are located near your home or your workplace? Do you even pay attention to them? They help us cross the street and yet, they’re invisible to us. 

But there’s more than meets the eye. Especially when we go back to Antiquity. At a time when the city of Pompeii was still a city, the first crosswalk emerged. 

Impressed yet? Wait until you see how innovating the crosswalk can be nowadays. Here, we’ll focus solely on crosswalks at signalized intersections so let’s cross the road together for a time travel across the ages. You’ll never use a crosswalk the same way as before… 

What is a crosswalk?

A crosswalk, also known as a pedestrian crossing in the UK, designates a place where pedestrians can cross the street or the road. 

It can be paved or marked to indicate pedestrians have the right-of-way. This means vehicles stop to let them cross with safety. 

What does it look like?

There’s a particularity for crosswalks in the United States: they may be marked with white stripes or not. It depends on the cities as there’s no specific regulation regarding this aspect. 

The Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) provides two main methods for marked crosswalks:

Two parallel white lines from one side of the road to the other. The width of the lines goes from 12 to 14 inches. A stop line across lanes going into the intersection to indicate vehicles where they have to stop.

Continental stripes that look like the zebra crossings in the UK: several bars across the crosswalk from 12 to 24 inches wide. The stripes are also 12 to 24 inches apart.

These marked crosswalks represent the common ones you may have encountered in the U.S. but what did they look like when they first emerged? 

The birth of the first crosswalk

Let’s put a foot in history, a history that happened more than 2000 years ago in the ancient city of Pompeii, more precisely before the eruption of Mount Vesuvius in AD 79.

Now the ruins of Pompeii near Naples, Italy attract thousands of tourists every year who want to see what Roman life looked like. But they overlook the first ever crosswalk created.

It consisted of blocks raised on the road. Pedestrians could cross the street without having to walk onto the road itself. These blocks were implemented across the whole city enabling pedestrians to reach the streets from a sidewalk to the other. Thanks to the spaces between the blocks, horse-drawn carts could easily come and go.

1869: the failure of the first pedestrian crossing signal

Another introduction to the crosswalk appeared in December 1868 along with the first traffic lights at Parliament Square in London. 

Railroad engineer John Peake Knight came up with an innovative idea to allow pedestrians to cross this busy part of the square: two mobile signs attached to semaphore arms that were manually lowered by a policeman. They could signal the amplified red and green coloured gas lights.

But in January 1869, the gaslight exploded, killing the policeman who manipulated the semaphore arms. The tragedy put an end at the development of crosswalks and traffic lights.

The 1930s: an attempt to provide more safety to pedestrians

In the 1930s, both the United States and the United Kingdom tried to control traffic and the safety of pedestrians. More and more cars were on the roads creating more and more accidents.

Both countries tested various designs but not one in particular stuck. For example, the UK used metal studs in the road and poles on the side. These metal studs marked the crosswalk for pedestrians who could easily spot them. But it wasn’t the case for drivers. They could only feel the raised studs once their car was on them. This means it was too late for them to slow down or stop.

1951: the zebra crossing becomes the norm across the world

The first zebra crossing was implemented in October 1951 in Slough, England. After experimenting with several designs, the black and white stripes proved to be efficient: they could be easily seen by drivers and pedestrians alike from afar. High contrasting colors such as black and white also help pedestrians with low vision find the crosswalk and align to cross.

Countries all over the world have chosen the zebra crossing. They may have different variations though. But they all agree the black and white stripes ensure the safety of pedestrians. 

How can crosswalks evolve?

It’s not because black and white stripes have spread throughout the world that crosswalks can’t evolve. Especially when the safety of pedestrians is at stake.

Cities experiment with new technologies to secure crosswalks for all road users. 

3D crosswalks

An optical illusion that makes it look like the painted crosswalk is raised. The goal of 3D crosswalks is to make motorists slow down when they spot them. 

Different countries implement this creative solution: the UK, Germany, China, India and the U.S…

Crosswalk lighting

You may encounter different systems of lighting:

An embedded flashing-light system or an in-pavement flashing-light system: LED lights warn motorists that pedestrians are crossing the crosswalk. They start flashing thanks to a motion detection device. This means they’re activated as soon as a pedestrian walks up to the crosswalk.

Overhead crosswalk lights: streetlights mounted above the road so that at night time drivers can perfectly see the crosswalk. And most of all if a pedestrian is crossing. A uniform and bright light that provides better visibility and consequently, safety.

Countdown timers

A lot of countries use countdown timers for both pedestrians and motorists to know when the red signal for pedestrians will be on. 

In the United States, countdown timers have been a mandatory feature since the MUTCD’s 2009 edition. But in France, they’re only beginning to be implemented. 

Although this solution enables the safety of road users, for blind and visually impaired people countdown timers can’t help them cross the street. That’s why accessible pedestrian signals remain essential for their mobility.

The Ultimate Guide to Accessible Pedestrian Signals

From what we’ve seen, safety could be the key word to describe a crosswalk. As pedestrians, we all are vulnerable when we cross the street but we may not always be aware of it. With new technologies and new ways of conceiving roadways, pedestrian safety represents a commitment for many cities. How does your city fare about its crosswalks?

Want to know more about pedestrian safety? Check out these articles:

Vision Zero: a Revolutionary Approach to Road Safety

How to Make Shared Streets Truly Shared By All?

Blind and Visually Impaired Pedestrians: What Are Their Difficulties When Crossing the Street?

Smombies: the New Safety Challenge for Cities in the 21st Century

Published on September 23rd, 2022

© Unsplash

media

A crosswalk called zebra crossing in the UK

The first zebra crossing was implemented in October 1951 in Slough, England. After experimenting with several designs, the black and white stripes proved to be efficient: they could be easily seen by drivers and pedestrians alike from afar.

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Carole Martinez

Carole Martinez

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How to Create a Smart City for Deaf and Hearing Impaired People?

How to Create a Smart City for Deaf and Hearing Impaired People?

People walking in the streets of New York City

How to Create a Smart City for Deaf and Hearing Impaired People?

 

Is it challenging for a smart city to be accessible for deaf and hearing impaired people? Yes and no.

It is challenging in the sense that a smart city that meets the needs of the deaf community fosters inclusion. The concern is broad. But it’s not that complex to implement. 

From the conception of your smart city, take into account the difficulties met by people with hearing impairments. The smart city is the future. It needs to be exemplary in terms of accessibility.

Let’s see what an accessible smart city looks like for the deaf and hard of hearing and for you as well as decision maker.

What is a smart city?

Putting people first thanks to the use of technology. That’s how we could define what a smart city is.

It relies on information and communication technology (ICT) and the Internet of Things (IoT) to connect residents with their city.

This means a smart city serves its people. It collects data and information from people, transportation, devices and buildings. Everything that enables a smart city to improve its operational services.

That’s what makes people’s lives easier. And we can even go further by ensuring the smart city is accessible for deaf and hearing impaired people. 

The deaf community needs to easily access information on public transportation, real-time traffic… A smart city represents the perfect opportunity to foster inclusion.

What solutions can you find in a smart city for deaf and hearing impaired people?

The question could also be: what do deaf and hard of hearing people need to fully enjoy their city? Let’s take a closer look at their struggles in a regular city and the solutions that can be found in a smart one:

Difficulties of the hearing impaired

Solutions for an accessible smart city

Accessing real-time information on public transit: it may only be available through audio.

The MaaS platform: it regroups all modes of public transit at the disposal of users. Deaf and hearing impaired people can plan their trip according to their preferences. 

Having real-time traffic information on buses

Smart urban furniture like smart benches where users can charge their phones and get free WiFi. If installed at a bus stop, deaf and hard of hearing people can access real-time information about the bus timetables.

Having real-time traffic information when driving

A GPS with real-time traffic updates like Garmin or TomTom.

Finding their way in a complex venue like a shopping mall or a public transport network: they may lack visual signage.

An indoor navigation app like Evelity can help them find their bearings. The app adapts to the user’s profile. Deaf and hard of hearing people have text instructions.

Communicating with hearing employees: the venue may not have audio induction loops and the staff may lack training in knowing how to interact with deaf or hard of hearing people. 

An instant transcription app like Ava: the conversation is transcribed for deaf people who don’t have to lip-read.

A live transcription app for phone calls like RogerVoice: when phoning a venue to make enquiries, people with hearing impairments receive a typed text of what the other person is saying. They can reply thanks to voice synthesis.

Of course, there are solutions to conceive a smart city that meets the needs of different categories of people like smart buildings.

These smart infrastructures aim at enhancing the user experience. From their conception, everything is designed to meet the needs of people: the elderly, people with disabilities with various capabilities… 

Just like a smart city, smart buildings collect and share data for users. Deaf and hearing impaired people can easily have access to any information within a smart building. Especially since they rely on phygital to provide universal accessibility.

Check out more information about smart buildings:

The 5 Keys of Tomorrow’s Smart Building 

As you can see, the most important challenge for a smart city to be accessible and inclusive for deaf and hearing impaired people is to maintain the chain of information at all times.

A smart city is molded to suit its residents. Even though technology is at its center, it’s managed and controlled by humans. It’s at the service of deaf and hard of hearing people and ensures accessibility.

Why should you focus on an accessible smart city for deaf and hard of hearing people?

You want a smarter, better and more efficient city? Then focusing on conceiving an accessible smart city is the best way to achieve it.

There are many benefits in creating a smart city fit for deaf and hearing impaired people:

Your city works as an ally: a smart city easily removes accessibility barriers like accessing information for the deaf community.

Your city is at the forefront of inclusion: keep in mind inclusion is not a trend. It’s meant to stay. What you implement has a purpose and truly makes a difference.

Your city is more effective thanks to data collection: you can analyze different types of information regarding the operational services of your smart city. This means you can know how deaf and hearing impaired people get around and what they need to make their lives easier.

Your city invests in what benefits its residents: through data collection, you know where to inject your money. You can better spend your city’s budget on projects that truly meet the needs of deaf and hard of hearing people. 

As you can see, the smart city you conceive can be accessible to the 48 million of deaf and hearing impaired people who live in the United States. Inclusive solutions regarding communication and information represent a true asset to put your city on the map. You have the opportunity to better serve different categories of people. It’s up to you to seize it.

Want to know more about the issues of the deaf community? Check out these articles:

12 Tips to Welcome a Deaf or Hard of Hearing Person

Hearing Impaired People: a Multitude of Profiles for Different Needs

5 Must-Have Apps for Deaf and Hard of Hearing People in 2022

Published on September 9th, 2022

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The tram of Cincinnati passing in the city

The most important challenge for a smart city to be accessible and inclusive for deaf and hearing impaired people is to maintain the chain of information at all times.

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Carole Martinez

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