Artificial Intelligence and Accessibility: Examples of a Technology that Serves People with Disabilities

Artificial Intelligence and Accessibility: Examples of a Technology that Serves People with Disabilities

A machine learning brain

Artificial Intelligence and Accessibility: Examples of a Technology that Serves People with Disabilities

Beaucoup d’entre nous pensent que l’intelligence artificielle est une notion abstraite et futuriste que l’on ne voit que dans les films de science-fiction, avec ses robots humanoïdes et ses hologrammes. Pourtant, elle est de plus en plus ancrée dans notre réalité et touche divers domaines et catégories de personnes, y compris les personnes en situation de handicap. L’intelligence artificielle révolutionne véritablement l’accessibilité et l’inclusion ! Grâce aux solutions technologiques de l’IA, les personnes en situation de handicap peuvent améliorer considérablement leur quotidien. 

Nous avons déjà vu que les smartphones sont un outil puissant pour aider les personnes malvoyantes. De nombreuses applications leur permettent en effet de rester autonomes. Par exemple, grâce à Seeing AI, les personnes malvoyantes peuvent facilement consulter leurs courriers en recevant des documents sous l’appareil photo de leur smartphone. L’IA s’adapte à tous les types de handicap. Par exemple, les personnes à mobilité réduite peuvent contrôler tout leur domicile simplement par la voix grâce à un assistant personnel virtuel comme Amazon Alexa.

Examinons l’IA et comment elle peut améliorer l’accessibilité grâce à quelques exemples de solutions innovantes ! L’avenir commence maintenant !

Qu’est-ce que l’intelligence artificielle et comment fonctionne-t-elle en matière d’accessibilité ?

L’intelligence artificielle (IA) définit des machines ou algorithmes intelligents capables d’effectuer des tâches cognitives habituellement réalisées par des humains. Cela inclut différentes solutions technologiques qui imitent l’humain et utilisent la logique, allant des échecs à la résolution d’équations.

L’apprentissage automatique est l’une des technologies de l’IA  : lorsque les algorithmes sont exposés à davantage de données, ils peuvent en tirer des enseignements et s’en améliorer afin d’anticiper les besoins des consommateurs. Par exemple, Google utilise l’apprentissage automatique : ses algorithmes collectent les recherches et les appréciations des internautes sur les réseaux sociaux afin de proposer des résultats de recherche et des recommandations plus personnalisées. 

Près de 4 milliards de personnes dans le monde utilisent le moteur de recherche Google , et donc l’IA, perçue comme un bien social. Tout le monde peut y avoir accès, y compris les personnes handicapées. La technologie en général et l’intelligence artificielle en particulier jouent un rôle essentiel dans l’accessibilité. Il ne s’agit pas seulement de trouver les dernières innovations, mais surtout de proposer une solution au service d’une catégorie de personnes afin d’améliorer leur vie. Cela représente une avancée majeure pour plus d’un milliard de personnes handicapées dans le monde qui pourraient utiliser l’IA. Que peut faire l’IA pour l’accessibilité ?

Il peut supprimer les barrières d’accessibilité grâce à différentes solutions :

⊗  Reconnaissance d’images pour les personnes malvoyantes,

⊗  Reconnaissance faciale pour les personnes malvoyantes,

⊗  Reconnaissance de la lecture labiale pour les personnes malentendantes,

⊗  Résumé de texte pour les personnes ayant une déficience mentale,

⊗  Sous-titres ou traductions en temps réel pour les personnes malentendantes ou même celles qui ne parlent pas la langue.

L’IA a un impact considérable sur le quotidien des personnes handicapées : grâce à la synthèse de textes, une personne atteinte d’un handicap mental peut facilement appréhender le monde qui l’entoure. Ce qui peut apparaître un message complexe à déchiffrer se révèle être un texte facile à comprendre. Des choses qui semblent initialement difficiles, voire impossibles, leur sont désormais accessibles au quotidien. L’IA permet aux personnes handicapées d’accéder à un monde où leurs difficultés sont comprises et prises en compte. La technologie s’adapte et contribue à transformer le monde en un espace inclusif grâce à l’accessibilité de l’intelligence artificielle. L’IA met tout le monde sur un pied d’égalité, avec ou sans handicap.

Quels sont les bénéfices de l’intelligence artificielle en matière d’accessibilité pour les personnes handicapées ?

Nous avons vu les principaux points concernant l’accessibilité de l’IA, mais concrètement, où l’IA est-elle mise en œuvre pour améliorer la vie des personnes handicapées ? Comment l’IA les aide-t-elle à rester autonomes ? Concentrons-nous sur quatre situations majeures où l’IA apporte une valeur ajoutée :

Communiquer avec les autres et être connecté

Selon le type de handicap et le profil, communiquer avec les autres peut s’avérer complexe. Il en va de même pour rester connecté dans un monde de plus en plus numérisé, avec l’importance croissante des réseaux sociaux et notre dépendance à Internet. Mais la technologie et l’IA ne laissent personne de côté et peuvent être au service des personnes en situation de handicap. De nombreuses applications utilisent l’intelligence artificielle pour favoriser l’accessibilité.

Pour les personnes aveugles ou malvoyantes :

VoiceOver : un lecteur d’écran directement intégré aux iPhones. Bien que son utilisation principale soit la lecture d’e-mails ou de messages texte, VoiceOver utilise également l’IA pour décrire les icônes d’applications, le niveau de batterie et même certaines images.  

TalkBack : l’équivalent de VoiceOver pour smartphones Android. Il permet aux utilisateurs d’exploiter pleinement leur smartphone. 

Siri : l’assistant virtuel de l’iPhone. Grâce à la commande vocale, il suffit à l’utilisateur d’énoncer sa requête : qu’il s’agisse d’une recherche Google ou de la rédaction d’un SMS à envoyer à un ami. Les personnes malvoyantes peuvent facilement utiliser Siri et rester en contact avec leurs proches. 

Cortana : assistant virtuel créé par Microsoft et implémenté sur Windows. Il aide les utilisateurs aveugles ou malvoyants à naviguer sur leur ordinateur simplement en utilisant leur voix. Il est en quelque sorte similaire à Siri. 

Google Assistant : une application activée par commande vocale. Les utilisateurs peuvent facilement configurer une alarme ou gérer leur emploi du temps, comme Siri. 

Pour les personnes sourdes ou malentendantes :

 Ava : une application de transcription instantanée qui utilise l’IA pour transcrire instantanément les conversations d’un groupe. Son algorithme ajoute la ponctuation, le nom de l’interlocuteur et le vocabulaire nécessaire, tiré du dictionnaire de l’utilisateur. Un moyen simple pour les personnes malentendantes d’être incluses et de suivre une conversation avec plusieurs personnes sans lire sur les lèvres. 

 RogerVoice : une application de transcription instantanée en français pour les conversations de groupe, disponible en 90 langues. Son fonctionnement est identique à celui d’Ava.

Pour les personnes handicapées physiques :

⊗  Assistants virtuels comme Siri, Google Assistant et Google Voice Access : les personnes à mobilité réduite peuvent utiliser leur smartphone par commande vocale. Google Voice Access a été spécialement conçu pour les personnes à mobilité réduite.

⊗  IFTTT : une application qui connecte d’autres applications pour permettre aux utilisateurs à faible dextérité d’utiliser toutes les fonctionnalités de leur smartphone sans difficulté. Elle crée des combinaisons avec les applications pour exécuter automatiquement des tâches telles que la lecture d’un e-mail à voix haute ou l’envoi d’un tweet.

Même les personnes souffrant de troubles de la parole peuvent bénéficier de l’IA grâce à l’application Voiceitt. Grâce à l’apprentissage automatique, Voiceitt peut facilement comprendre les personnes atteintes de lésions cérébrales ou de la maladie de Parkinson, dont la parole peut sembler difficile à appréhender au premier abord. Cette application normalise leur discours pour créer un fichier audio ou texte, permettant ainsi aux personnes souffrant de troubles de la parole de continuer à communiquer et d’être comprises.

Bien entendu, les applications d’IA et les smartphones ne sont pas les seuls moyens pour les personnes handicapées de communiquer et d’interagir avec les autres. L’accessibilité du web continue de s’améliorer pour se conformer à l’ Americans with Disabilities Act (ADA), offrant ainsi le même accès et les mêmes services à tous, quel que soit leur handicap. 

Concevoir un site web accessible peut s’avérer complexe, mais l’IA change la donne. La conception d’un site est analysée grâce à l’apprentissage automatique. L’accessibilité peut alors être améliorée grâce à plusieurs points :

⊗  Une reconnaissance faciale avec un logiciel d’IA pour remplacer les CAPTCHA qui peuvent être difficiles à trouver pour les personnes malvoyantes,

⊗  Une optimisation de la navigation au clavier via le bouton « Tab » pour les personnes en situation de handicap physique,

⊗  Une technologie de reconnaissance vocale ou de reconnaissance vocale comme le projet Euphonia de Google pour que les personnes souffrant de troubles de la parole puissent utiliser Internet grâce aux sons et aux gestes,

 Contenu de descriptions audio pour les personnes ayant une déficience visuelle,

 Sous-titres et traductions de vidéos en ligne pour les personnes malentendantes comme Microsoft Translator ,

 Réajustements des éléments graphiques tels que les polices, les couleurs et l’espacement pour les personnes malvoyantes,

⊗  Une bibliothèque intégrée d’idiomes, d’argot et de phrases qui sont rarement utilisés pour les personnes ayant une déficience mentale.

L’apprentissage automatique imite un navigateur, de la même manière qu’il imite les humains, pour adapter automatiquement le contenu affiché à l’écran et le rendre accessible aux personnes handicapées. L’intelligence artificielle améliore pleinement l’accessibilité et l’inclusion.

Se déplacer

Pour les personnes handicapées, la mobilité est l’un des défis les plus complexes à relever. Comment les utilisateurs de fauteuil roulant peuvent-ils se déplacer en ville de manière autonome et sereine alors qu’ils doivent constamment connaître l’emplacement des trottoirs abaissés et des toilettes accessibles ?

Dans notre article « Comment aider les personnes handicapées à mieux vivre leur expérience dans le métro ? » , nous avons vu que les personnes handicapées doivent préparer rigoureusement chacun de leurs déplacements. Heureusement pour elles, de nombreuses applications de navigation basées sur l’IA peuvent les aider à gagner en autonomie et en spontanéité dans leurs déplacements.

 Google Maps : l’une des applications GPS les plus utilisées au monde. Les personnes malvoyantes ou en fauteuil roulant peuvent préparer leur voyage à l’avance et visualiser leur itinéraire ainsi que le moyen de transport le plus adapté à leur profil. Grâce à l’option « Accessible aux fauteuils roulants », les personnes en fauteuil roulant peuvent connaître l’emplacement des rampes et des ascenseurs en ville.

De plus, la fonctionnalité « Lieux accessibles » leur permet d’obtenir plus d’informations sur la disposition de nombreux lieux : entrée, places de parking, toilettes, disposition des sièges… Cette fonctionnalité est également utilisée par les personnes malvoyantes pour localiser l’entrée d’un bâtiment.

Moovit : une application idéale pour les usagers des transports en commun. Elle fournit des informations trafic en temps réel et s’avère utile pour les personnes malvoyantes, notamment lorsque les annonces vocales ne sont pas activées dans le bus. 

Wheelmap : répertorie et cartographie tous les lieux publics accessibles (restaurants, commerces, cafés…). Les utilisateurs peuvent également ajouter des données et des informations concernant le niveau d’accessibilité des lieux. 

Paysage sonore : une application qui décrit aux personnes aveugles leur environnement grâce à la technologie audio 3D. Elles peuvent ainsi facilement identifier les points d’intérêt à proximité et les intersections. Pratique pour profiter de la ville.

Evelity : la première application d’orientation intérieure pour les personnes en situation de handicap. Quel que soit leur profil, ils peuvent facilement s’orienter dans des lieux complexes et fréquentés tels que les réseaux de métro, les universités , les centres commerciaux , les stadesEvelity fonctionne comme un GPS et fournit des instructions étape par étape. Elle est conçue sur mesure pour s’adapter aux profils et aux besoins des utilisateurs :

→ Les utilisateurs malvoyants peuvent le configurer pour qu’il fonctionne avec les lecteurs d’écran VoiceOver et TalkBack afin de pouvoir recevoir des instructions audio.

→  Les utilisateurs malentendants peuvent utiliser des descriptions textuelles et des icônes.

→  Les utilisateurs de fauteuils roulants et les personnes à mobilité réduite bénéficient d’itinéraires optimisés.

→  Les personnes atteintes de troubles cognitifs disposent d’interfaces simplifiées.

Cette application de navigation innovante pour les personnes handicapées est l’exemple parfait de la technologie de l’IA qui améliore l’accessibilité en général et la vie quotidienne des gens en particulier. 

Evelity est actuellement testé à la station de métro Jay Street-MetroTech à New York . D’autres lieux complexes ont installé cette application de navigation en France, où elle a été créée : le métro de Marseille , la faculté de médecine Rockefeller de Lyon et le musée LUMA d’Arles .

Pour les deux premiers lieux, Evelity reste un système de navigation classique, mais pour le musée, elle propose également du contenu culturel géolocalisé ! Pour les visiteurs aveugles et malvoyants, l’application décrit les œuvres d’art exposées et leur permet de se repérer dans les différentes salles du musée. La culture a un faible pour allier technologie et accessibilité !

Comment rendre les musées plus accessibles aux personnes handicapées ?

Les voitures autonomes (aussi appelées voitures autonomes ou voitures sans conducteur) représentent une nouvelle solution pour la mobilité des personnes handicapées, quel que soit leur handicap, car elles peuvent les aider à se déplacer de manière plus autonome.

Nul besoin de demander conseil à un proche ni de réserver un service pour se déplacer en voiture. Les voitures autonomes utilisent des capteurs, des caméras, des radars et l’IA pour atteindre la destination choisie. Leurs algorithmes collectent toutes les données nécessaires sur leur environnement, comme les feux de circulation, les trottoirs, les piétons…, en s’appuyant sur Google Maps et Google Street View. De nombreuses entreprises du secteur automobile testent ou développent des voitures autonomes.

Vivre de façon autonome 

L’IA touche tous les domaines et peut ainsi améliorer l’accessibilité, même à domicile. Les assistants virtuels peuvent améliorer la vie de chacun, et c’est particulièrement vrai pour les personnes en situation de handicap. Nous avions déjà parlé de Siri sur iPhone. Mais à la maison, grâce à des enceintes connectées comme Amazon Echo avec Alexa et Google Home avec Google Assistant, les personnes en situation de handicap peuvent tout contrôler par la voix : allumer les lumières, régler une alarme ou écouter de la musique dans le salon. 

N’importe quel objet domestique peut être connecté, ce qui signifie qu’une personne aveugle peut configurer son quatre simplement en demandant à Alexa ou qu’une personne à dextérité réduite peut baisser la température d’une pièce simplement en utilisant sa voix. 

Avant même de rentrer chez elles, les personnes handicapées peuvent contrôler leurs assistants virtuels grâce à l’application IFTTT. Celle-ci connecte différentes applications, dont des assistants virtuels comme Alexa, pour créer des combinaisons appelées « applets ».

C’est très pratique pour les personnes à dextérité réduite : n’importe quelle tâche peut être automatiquement exécutée par commande vocale. Elles peuvent par exemple augmenter la température de leur thermostat en rentrant du travail pour être plus sereines une fois rentrées chez elles. 

Avoir une maison connectée peut parfois sauver des vies : en cas de chute d’une personne handicapée, un système préconfiguré peut alerter les secours. Les personnes handicapées peuvent ainsi vivre seules en toute sécurité en cas de problème.

Les solutions technologiques d’IA permettent aux personnes handicapées de gagner en autonomie et de se sentir bien chez elles. L’IA propulse l’accessibilité à un niveau supérieur. 

Accéder aux mêmes services que tout le monde

L’inclusivité signifie que chacun a le droit d’accéder à tous les services, quels que soient son profil et son handicap. Les personnes aveugles peuvent lire grâce au braille et les personnes malentendantes peuvent regarder un film grâce aux sous-titres. Voici quelques exemples non exhaustifs de technologies d’intelligence artificielle au service de l’accessibilité :

Braille AI Tutor : une solution innovante pour pallier le manque d’enseignants en braille. Grâce à la reconnaissance vocale basée sur l’IA et à la gamification, les élèves aveugles peuvent apprendre le braille de manière plus autonome. L’éducation est un droit fondamental. L’accès à l’éducation est essentiel pour que les personnes aveugles puissent trouver un emploi et s’intégrer dans la société.

Voir AI sur iOS : une application conçue pour les personnes malvoyantes, capable de lire et de décrire tous les types de documents placés sous l’appareil photo du smartphone, comme des billets de banque ou du courrier. Elle peut même reconnaître des images, des couleurs et des visages, fournissant ainsi des détails sur les émotions des personnes. 

Lookout sur Android : l’application équivalente à Seeing AI. Elle dispose d’un mode d’analyse rapide permettant de parcourir rapidement un texte.

Projet Guideline de Google : une solution basée sur l’IA qui permet aux personnes aveugles de courir seules. Avec un simple harnais autour de la taille, leur smartphone Android connecté et des écouteurs, les personnes aveugles peuvent courir sans aide extérieure en suivant une ligne directrice peinte au sol. 

Documents accessibles grâce à Microsoft Accessibility Checker ou Adobe Accessibility Checker : les étudiants et les employés en situation de handicap peuvent toujours avoir accès à l’information pour réussir.

Le secteur médical bénéficie également de l‘IA grâce à la technologie robotisée, qui améliore la précision des interventions chirurgicales ou la collecte de données pour un diagnostic plus précis. Pour les personnes handicapées, cela représente un progrès considérable en termes de qualité de vie. L’exemple le plus frappant est l’invention d’un exosquelette alimentée par l’IA qui permet aux personnes paralysées de retrouver l’usage de leurs jambes : elles peuvent se lever et marcher. Une avancée technologique, mais aussi médicale, pour les personnes handicapées motrices !

Ce ne sont là que quelques exemples de technologies d’IA utilisées pour améliorer la vie des personnes handicapées dans divers domaines. De nombreuses solutions sont disponibles et développées par des startups ou de grandes entreprises comme Google et Microsoft . Grâce à une approche centrale sur l’utilisateur, les technologies d’intelligence artificielle utilisent une conception inclusive pour concevoir des solutions qui répondent au mieux aux besoins des personnes handicapées et améliorent l’accessibilité. En effet, l’IA leur permet de gagner en autonomie, qu’elles soient à la maison devant un film sous-titré ou au travail en train de lire un document accessible, rendant le monde plus accessible et inclusif.

Vous souhaitez en savoir plus sur les applications utilisées au quotidien par les personnes en situation de handicap ? Consultez nos articles : 

5 applications indispensables pour les personnes sourdes et malentendantes en 2022

12 applications indispensables pour les personnes aveugles ou malvoyantes en 2022

9 applications indispensables pour les personnes handicapées physiques en 2022

Mis à jour le 28 décembre 2021 / Publié le 5 mars 2021

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A blind man uses the app Evelity to get around in the subway

AI enables people with disabilities to step into a world where their difficulties are understood and taken into account.

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Carole Martinez

Carole Martinez

Content Manager

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5 Must-Have Apps for Deaf and Hard of Hearing People

5 Must-Have Apps for Deaf and Hard of Hearing People

5 Must-Have Apps for Deaf and Hard of Hearing People

 

Les avancées technologiques peuvent faire des miracles. Pour les 466 millions de personnes dans le monde souffrant d’une perte auditive invalidante ( OMS ), les smartphones sont devenus un outil essentiel pour faciliter les interactions sociales grâce à la perception de la parole.

Aujourd’hui, 95 % des personnes sourdes et malentendantes utilisent un smartphone au quotidien dans les pays développés. De nombreuses applications contribuent à éliminer les principaux obstacles à la communication qui entravent le quotidien de millions de personnes sourdes et malentendantes à travers le monde.

Pour vous aider à démarrer, nous avons sélectionné pour vous les 5 meilleures applications de 2022 pour aider vos visiteurs malentendants à vous contacter, à communiquer sur place et à bénéficier des services disponibles. Cette liste non exhaustive ne remplace pas les dispositifs déjà disponibles dans votre établissement, comme les boucles magnétiques, mais constitue plutôt un complément optionnel pour mieux accueillir les personnes sourdes ou malentendantes dans votre établissement ou lors de réunions de concertation.

Paramètres d’accessibilité du smartphone

Avant de se précipiter sur Google Play ou l’App Store, il est important de vérifier auprès de l’utilisateur que les paramètres d’accessibilité de son smartphone sont bien configurés. De bons réglages sont plus efficaces qu’une application qui surcharge l’appareil.

Les fonctionnalités des téléphones sont souvent sous-utilisées en raison du manque de communication entre les systèmes d’exploitation et de leur constante évolution. Elles sont pourtant simples à activer et très utiles. Voici celles que vous devez communiquer à vos équipes si nécessaire cette année.

Tout d’abord, renseignez-vous sur le modèle du téléphone . La personne possède-t-elle un iPhone ? Pour les utilisateurs d’iPhone 5 ou ultérieurs, le téléphone inclut plusieurs options d’accessibilité de base, telles que :

⊗ Contrôle du volume

⊗  Écoute en direct pour les personnes malentendantes afin de mieux percevoir leur interlocuteur lors d’une conversation, même s’il se trouve à l’autre bout de la pièce ou dans un environnement bruyant. Le son peut être transmis à des aides auditives compatibles Made for iPhone, des AirPods ou des Powerbeats.

⊗  Audio mono pour les personnes malentendantes d’une oreille. Les enregistrements stéréo diffusent des informations audio distinctes dans chaque oreille. L’audio mono vous permet d’entendre les mêmes informations dans les deux oreilles.

⊗  La configuration des protocoles RTT et TTY pour passer des appels sous forme de texte en direct.

⊗  Alertes visibles et vibrantes pour éviter de manquer des appels, des messages et des notifications avec la possibilité de choisir plusieurs options de vibration ainsi qu’une lampe de poche.

⊗  Siri en tapant la question souhaitée.

Des raccourcis peuvent être configurés pour simplifier l’accès aux fonctionnalités par un triple clic. Invitez les utilisateurs à effectuer la dernière mise à jour de leur appareil pour accéder aux dernières fonctionnalités.

Sur les téléphones Android, les fonctionnalités natives sont moins nombreuses, mais complétées par des applications téléchargeables. À ce jour, les smartphones fonctionnant sous Android offrent les fonctionnalités d’accessibilité suivantes pour les personnes sourdes et malentendantes :

⊗  Transcription instantanée pour suivre une conversation en direct dans plus de 70 langues et participer rapidement à la conversation grâce à la synthèse vocale.

⊗  Sous-titres avec possibilité de choisir les préférences des sous-titres à utiliser (langue, texte et style).

⊗  Sous-titres instantanés : cette fonctionnalité est automatique pour tout le contenu multimédia en cours de lecture sur les appareils Google Pixel uniquement.

⊗  Compatibilité avec les aides auditives qui vous permet de coupler des aides auditives avec un appareil Android pour entendre plus clairement.

⊗  Messagerie instantanée en temps réel (RTT) compatible avec les ATS. Comme sur iPhone, cette option permet de saisir du texte pour communiquer en direct pendant un appel.

5 applications essentielles pour les personnes sourdes et malentendantes

Une fois votre téléphone correctement configuré, il est temps d’installer des applications adaptées à votre utilisation. Nous avons sélectionné pour vous six applications gratuites et utiles pour améliorer l’accessibilité en 2022 et communiquer facilement avec les personnes sourdes et malentendantes.

Ava 

Une application de transcription instantanée qui retranscrit en direct les propos d’un groupe de personnes. Chaque participant installe l’application sur son smartphone et, grâce au microphone, les conversations sont transcrites. Cette application permet aux personnes sourdes ou malentendantes de suivre distinctement une conversation au sein d’un groupe sans avoir à lire sur les lèvres.

Utile pour les utilisateurs d’iPhone qui n’ont pas accès à la célèbre fonctionnalité native de transcription instantanée de Google lors de vos réunions de consultation.

Disponible sur iOS et Android .

RogerVoice 

L’application française mondialement connue créée en 2013 par Olivier Jeannel propose deux options.

La première fonctionnalité est la transcription en direct des conversations téléphoniques dans plus de 100 langues, ainsi que la possibilité de répondre par synthèse vocale. Les personnes sourdes, malentendantes ou ayant des difficultés d’élocution peuvent utiliser le téléphone pour converser avec leur interlocuteur et recevoir un texte dactylographié de ses propos.

L’application va plus loin en proposant de passer des appels grâce à l’aide d’interprètes LSF diplômés et de codeurs LPC diplômés (en France uniquement). Une version gratuite offre jusqu’à une heure d’appel par visio-interprétation. 

Une application utile pour les personnes sourdes ou malentendantes qui souhaitent demander des informations sur votre lieu à distance.

Disponible sur iOS et Android.

Amplificateur de son

L’application Sound Amplifier pour Android est l’équivalent de l’option « Écoute en direct » incluse dans les paramètres de base de l’iPhone. Elle offre toutefois des fonctions plus avancées pour le réglage du volume sonore et la suppression des bruits de fond.

L’application Sound Amplifier améliore la qualité audio des appareils Android avec un casque, pour une expérience d’écoute plus confortable et naturelle. Elle amplifie et amplifie les sons du monde réel.

Cette application peut être très utile si votre lieu dispose d’un environnement sonore médiocre.

Disponible sur Android . Notez que l’application Sound Amplifier fait partie des paramètres natifs des téléphones Google Pixel.

TapSOS

L’application britannique Tap SOS permet aux personnes sourdes et malentendantes d’entrer en contact avec les services d’urgence de manière non verbale. En créant un profil incluant leurs antécédents médicaux, les secouristes peuvent prodiguer les meilleurs soins en cas d’urgence. 

Lors de la connexion avec un service d’urgence, l‘application localise l’emplacement exact et envoie toutes les données stockées dans le profil de l’utilisateur en quelques secondes.

L’application a remporté le prix Digital Health Award 2018 en tant que méthode la plus efficace pour tous les utilisateurs de smartphones pour contacter les services d’urgence en situation de détresse.

Disponible sur iOS et Android.

Visionneuse de sous-titres

Grâce aux microphones des smartphones, l’application Subtitle Viewer permet aux personnes sourdes et malentendantes de visualiser des sous-titres en différentes langues en direct sur leur téléphone. Les sous-titres s’affichent en temps réel et le texte est mis en surbrillance.

L’application se synchronise avec la télévision et les films au cinéma. D’autres applications similaires sont disponibles sur le marché et peuvent accueillir les personnes malentendantes dans vos cinémas si les séances ne sont pas sous-titrées.

Disponible sur iOS et Android.

Comme vous pouvez le constater, les smartphones peuvent être d’excellents outils à portée de main pour aider les personnes malentendantes à mieux vivre. Qu’ils facilitent l’accès au marché du travail, à la culture, aux soins médicaux et aux services publics, les technologies actuelles favorisent les liens sociaux entre les personnes sourdes et malentendantes et le reste de la population, sans pour autant remplacer le contact humain.

Grâce à ces applications, la communication entre les personnes sourdes et malentendantes et les personnes entendantes n’a jamais été aussi simple !

Si vous souhaitez en savoir plus sur la déficience auditive, consultez ces articles :

Accessibilité à l’information dans les transports publics : 5 solutions pour les usagers sourds et malentendants

Ce que vous devez faire pour garantir l’accessibilité des personnes sourdes dans les lieux publics

Personnes malentendantes : une multitude de profils pour des besoins différents

Mis à jour le 28 décembre 2021 / Publié le 17 janvier 2020

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Phone functionalities are often underused due to the lack of communication by operating systems and their constant evolution. They are however simple to activate and highly useful.

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Zoe Gervais

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Public Transport Information Accessibility: 5 Solutions for Deaf and Hard of Hearing Users

Public Transport Information Accessibility: 5 Solutions for Deaf and Hard of Hearing Users

Public Transport Information Accessibility: 5 Solutions for Deaf and Hard of Hearing Users

 

“Due to an accident on the track, the metro will be stopped for a few moments, thank you for your understanding”, “Line 21 is diverted due to road work, exceptionally the bus will not stop at the next three stations”.

All these audio messages familiar to our ears and broadcast in our stations and in our public transports are essential to ensure comfort and safety of travelers especially in case of emergency or disruption. But public transport information must be accessible to all types of audiences for whom it is intended. The audio format, if it has the advantage of being direct, excludes all users with a hearing loss, ie 466 million people worldwide (source: who.int).

So how to ensure quality information for hearing impaired users when using transportation? Let’s focus on regulations, needs and existing solutions for deaf and hard of hearing public transport users.

Regulation and accessibility of passenger information

In the United States equal access to information of transportation is ensured with the Americans with Disability Act. Under Title II, agencies which operate at a local or state level are required to provide equal access to all services offered by the organization including public transportation. A public entity must ensure that its communications with deaf citizens are as effective as communications with others.

In Canada, The Guide to Accessibility for Intercity Bus Services states that  “Public announcements should be provided in both audio and visual formats, if possible, in all passenger service areas inside terminals.

In the United States and in accordance with the ADA, the National Association of Deaf (NAD) continues to advocate that all transportation systems (airline, train, bus, subway, etc.) make all audible information accessible by providing the same information in a visual format.

Different laws, for different services exists in different countries. The transportation network managers are responsible for their application at local and state level.

Understand the difficulties and needs of deaf people in public transport

In this regulatory context, where the rights of the disabled public are addressed, people who are deaf or hard of hearing still face accessibility problems, particularly when broadcasting audio messages in the event of an emergency or disruption.

This is compounded by other challenges such as trip planning, ticket purchase, orientation and interaction with travelers and staff.

If the deaf population is very heterogeneous, the perception of the surrounding world remains similar from one person to another. From the reduction to the renunciation of any form of mobility, we find mainly the following inconveniences:

  • difficulties in perceiving sound information
  • annoyance due to noise in degraded sound environments
  • loss of balance, fatigue, headaches, tinnitus etc.

When traveling, people with hearing loss need written support that is broadcast simultaneously with the spoken message, to ensure the same level of information and therefore security and service as the rest of the population. Also, to ensure their comfort, priority seating and a quiet environment should be provided wherever possible.

5 solutions to compensate for audio information in transport

The written format remains the most popular format for people who are deaf or hard of hearing, although it does not take into account the needs of people with reading difficulties due to a disability or a lack of knowledge of the language.

A study conducted by UNIVACCESS in 2018 identified universal solutions for public transport for people with disabilities, particularly for people who are deaf or hard of hearing. Here are the 5 most frequently identified solutions.

#1. SMS alert

Among the solutions listed are universal solutions such as the SMS alert in case of disruption. This initiative, set up in cities such as Grenoble, Auckland, Geneva and King County, among others, allows users to follow the status of their mode of transport in real time or to receive specific notifications to a route, especially during disruptions.

#2. The light beep

Many cities around the world like Lisbon, Lyon or Singapore have equipped their metro and tramway doors with a flashing light inside and outside. The light accompanies the beep to prevent any crossing of the doors when they close.

#3. Information screens

Information screens are sprouting around the world, like in Manchester or Barcelona. Located on platforms, stations and inside vehicles and wagons, they provide users with useful and reliable written information. Most screens on board inform on the next stop. Some go as far as announcing the places of interest and the shops nearby.

#4. Training of agents in sign language

Some cities like Toulouse have introduce their agents to sign language. Although it is only practiced by a handful of deaf people in the world, its use in stations is a real asset for the users concerned.

#5. Traveler information applications

Different transportation operators thought the world have developed their proper mobile application warning of possible delays, train changes, platform numbers and even on board announcements.

The City of Barcelona for example provides users with an application calculating in real time the number of minutes remaining before the arrival of the next bus. The city of London offers a similar service thanks to a route calculator with simple and adapted choices.

MaaS: an all-in-one tool for tomorrow’s accessibility

What is MaaS? This article tells you everything you need to know!

MaaS-type applications such as Moovit and CityMapper will soon offer an all-in-one solution to promote the mobility of all public and private transport users. From travel planning, to ticket purchase, guidance assistance and real-time information dissemination, MaaS is emerging as the ideal innovation for people with hearing loss.

In conclusion

The dissemination of the right information at the right time is an asset for transport services. For people who do not hear or hear little, lighting, human and technological solutions (screens, SMS and mobile applications) have been tried and tested in many cities around the world. Knowing that after 50 years, one in three has hearing difficulties, compensating for audio information remains a major challenge for transport operators.

All these amenities are universal solutions that can serve the greatest number, disabled or not. Investing in the accessibility of deaf and hard of hearing people, is indeed a guarantee to the access of your network to the greatest number.

You want to make your public transports accessible to disabled people? Check out our article: Making Public Transport Information Accessible to Disabled People

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When traveling, people with hearing loss need written support that is broadcast simultaneously with the spoken message, to ensure the same level of information and therefore security and service as the rest of the population.

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Zoe Gervais

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The Ultimate Guide to Accessible Pedestrian Signals

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The Ultimate Guide to Accessible Pedestrian Signals  Table of contents What are accessible pedestrian signals?Why do cities have accessible pedestrian signals?Who are APS for?How do audible traffic signals work exactly?What is pedestrian detection?Why are...

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12 tips to welcome a deaf or hard of hearing person

12 tips to welcome a deaf or hard of hearing person

12 Tips to Welcome a Deaf or Hard of Hearing Person

 

You don’t know sign language and you sometimes welcome deaf or hard of hearing people? Don’t panic!

For fear of doing wrong, we often just keep quiet. However, there are tips to facilitate verbal communication with deaf people. So, in an attempt to reestablish this dialogue this article will provide you with tips to make everyone comfortable. 

The objective is to help hearing people working in the public and private sector by making them aware of simple ways to facilitate communication with deaf and hard-of-hearing people.

What are the right things to do? How to adapt your environment and your body language? Here are 12 tips to help facilitate verbal exchanges daily.

  1. Ensure good lighting and absence of backlighting especially behind the reception desk                                                          good lightening to welcome a deaf person
  2. If possible make dubbing of audio messages available by a visual display with text but also images and pictograms   audio dubbing deaf people
  3. Use amplification systems or a induction loop system to improve hearing quality for people wearing hearing aids  hearing induction loop system deaf people
  4. Provide paper or a smartphone to write or draw if necessary      writing to welcome deaf people    
  5. Provide suitable visual aids: signage, written documents, diagrams, visual guides in American Sign Language etc.     accessible signage
  6. Speak directly to the person even if he or she is accompanied     speak with a death person
  7. No need to scream or raise your voice. It distorts the articulation no need to scream with a deaf person
  8. Stand in front of the deaf or hard-of-hearing person. Stand in the light but not against the light so that he or she can see your lips when speaking how to talk to a deaf person
  9. Express yourself clearly and distinctly by marking downtime (without exaggerating) to see if the person understands      welcome a deaf person
  10. Use a common vocabulary avoiding word play and expressions use easy vocabulary with deaf people
  11. Reformulate if necessary by using synonyms reformulate deaf people
  12. Check the message’s understanding: beware of misunderstandings! avoid misunderstanding with deaf people

Hearing-impaired people have very different profiles. The choice of communication varies from one person to another and their environment. These simple and easy-to-implement tips will allow you to interact with every visitor or client, taking into account hearing impairment in all its diversity.

To understand more about this invisible impairment, the article 8 Clichés About Deaf People will help you toss aside prejudices to welcome deaf people in the best possible way.

Feel free to share these tips around you to make all your staff aware of good communicative attitudes.

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No need to scream or raise your voice. It distorts the articulation

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8 Clichés About Deaf People

8 Clichés About Deaf People

8 Clichés About Deaf People

 

Deaf people have long been marginalized. Sign language was even banned for decades. Today, deaf people want to live an ordinary life within society. Who are they? What are their needs and how can they feel welcomed within public places? Let’s toss aside our prejudices and see what we can all do in our own way!

As a bonus, you might discover some small but surprising facts.

 

1. Deaf people? There are none in my town

That’s what you think, for good reason. Deafness is an invisible disability, like 80% of all other disabilities. According to the WHO, hearing loss afflicts over 5% of the world’s population and one-third of people over 65. It generally occurs due to age or prolonged exposure to noise.

2. The deaf hear nothing

There is actually a small minority among deaf people who cannot hear anything.

A hearing impairment extends from a simple difficulty in understanding a conversation between several people to a complete loss of hearing. Less than 5% of people with a hearing impairment are completely deaf.

Even a person with profound deafness can perceive certain sounds. However, that does not mean that such sounds are of any use to them.

3. Deaf people need sign language to communicate

Sign language is certainly essential for those who use it. It is their first language and communicating with them through it is the best way to ensure they understand the message. But only approximately 5% of deaf people rely on sign language.

To facilitate the access and use of services by the deaf and hard of hearing, the following should be ensured first and foremost:

⊗ Good lighting;

⊗ The absence of light effects causing silhouettes, especially at the reception desk;

⊗ The addition of a visual display with text, images and icons to accompany PA announcements;

⊗ Amplifier systems or hearing induction loops;

⊗ The availability of writing or drawing materials;

⊗ Trained staff.

4. You can shout to be heard

This is certainly the last thing that you should do.

A deaf person is deaf. Yelling is pointless, their hearing will not suddenly be restored!

Even if they can perceive some sounds or have a hearing aid, shouting deforms the mouth and makes lip reading more difficult. Just make the effort to speak clearly, not too quickly and enunciate without exaggeration.

5. You can just write to communicate with a deaf person

This often makes things easier but it is far from being an all-purpose solution.

Obviously, writing is the best solution for those who lost their hearing after they learned to read. If your job involves greeting the public, always have a pen and paper handy.

However, illiteracy is very common among deaf people. While statistics show that things are changing for the better in terms of teaching methods for the deaf, learning to read remains a long and difficult process for those who cannot hear because they are unable to associate letters with their sounds. So, writing is not always the preferred method of communication for the deaf.

6. Deaf people can read lips

Reading lips is indeed one of the main compensations derived from the loss of hearing. But like writing, it is not solution that applies to all deaf people. It is once again a question of learning. In any case, only a part of the message is received. Try adding explicit gestures to your words and reformulate the wording if necessary.

Lip reading requires the speaker to have their face unobstructed, and well-lit with no shadows. Chewing gum or even having a mustache can make reading lips more difficult. Lipstick helps though. But not everyone can pull off makeup.

7. The deaf are also mute

This may be the case but it is certainly not a given.

Deafness does not affect the vocal cords. If some deaf people don’t speak, it might be because they never learned or they choose not to speak for fear of being judged or misunderstood.

Imagine having to repeat something you did not hear. This is the problem faced by deaf children. And the reason learning to speak is far more difficult for them and requires prolonged sessions with a speech therapist. Yet, it is possible!

Many deaf people can speak (especially young people and those who lost their hearing after having learned how to speak) and even very clearly.

Hearing Impaired People: a Multitude of Profiles for Different Needs

8. Sign language is an international language

No, it isn’t. Every country has their own sign language.

Sign language is a true language with its own vocabulary, grammar and syntax. If deaf people have an advantage over the hearing, it is that they can communicate with someone from another country a lot quicker. There are fewer differences between two sign languages than there are between two spoken languages.

Incidentally, two countries with the same spoken language, the United Kingdom and the United States, do not share the same sign language.

If you like this article, read this one: 8 Clichés About Blind People

There are many clichés about the deaf and those mentioned here are just a sample. You will find other articles about hearing impairment and other disabilities in our blog.

Discover What You Need to Do to Ensure Accessibility for Deaf People at Public Venues!

Updated on January 18th, 2022 / Published on May 10th, 2019

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A deaf person is deaf. Yelling is pointless, their hearing will not suddenly be restored!

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Lise Wagner

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Accessibility Expert

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Disabled People in the World: Facts and Figures

Disabled People in the World: Facts and Figures

Disabled People in the World: Facts and Figures

 

There are currently more than 1 billion disabled people in the world. According to the World Health Organization (WHO) a disabled person is anyone who has “a problem in body function or structure, an activity limitation, has a difficulty in executing a task or action; with a participation restriction”.

What are the different types of disabilities? How many people are affected? Which populations are most at risk? What impact has COVID-19 had on people with disabilities? Let’s take stock of the facts and statistics around the world. 

How many people have disabilities in the world?

You may not see disabled people in your everyday life, and yet the WHO has identified over 1 billion disabled people, 20% of whom live with great functional difficulties in their day-to-day lives. 

A few outstanding figures of disability around the world (according to the WHO’s 2011 report):

⊗ 253 million people are affected by some form of blindness and visual impairment. This represents 3.2% of the world’s population. That’s twice Mexico’s population*!

⊗ 466 million people have a disabling deafness and hearing loss. This represents 6% of the world’s population, that is to say all of the inhabitants of the European Union!

⊗ About 200 million people have an intellectual disability (IQ below 75). This represents 2.6% of the world’s population. It covers the number of inhabitants in Brazil!

⊗ 75 million people need a wheelchair on a daily basis. This represents 1% of the world’s population. That’s twice Canada’s population!

These statistics may remain an evolutionary average, but one thing is certain: the number of people affected by any form of disability represents a significant part of the world population, from children to adults alike. It is also important to underline the fact that some people may have multiple disabilities. This explains why the total number of people with disabilities in the world isn’t equal to the sum of people with disabilities per disability type. Indeed, the same person can be both deaf and blind.

What does an impairment mean exactly?

Visual impairment: this concerns far-sightedness and near-sightedness so there are two types of visual impairment to distinguish between.

Hearing impairment: you can be affected by hearing loss as soon as you lose 20 decibels. It may affect one or both of your ears. Depending on their hearing loss, hearing impaired people can have hearing aids, cochlear implants, subtitles. When we refer to deaf people, this means they can’t hear anymore or barely.

Intellectual disability: the WHO defines it as “a significantly reduced ability to understand new or complex information and to learn and apply new skills (impaired intelligence)”.

Physical disability: this includes people with a physical impairment or reduced mobility. Thus, their mobility capacity may be limited in their upper and/or lower body. 

Explanation of global disability statistics

More and more people are affected by disability every year. It is often the most vulnerable people who are most at risk. The WHO says that “the number of people with disabilities is increasing because of the aging of the population and the increase of chronic diseases”.

Key facts:

⊗ 80% of disabilities are actually acquired between the ages of 18 and 64, that is to say the workforce age (according to the Disabled Living Foundation);

⊗ In 2017, people over 60 years old represented 962 million people, which was twice as many as in 1980;

⊗ 1 in 2 disabled person cannot afford treatment;

⊗ People with disabilities have a more fragile general health;

⊗ Disability increases dependency and limits participation in society;

⊗ The poverty rate is higher for people with disabilities.

These gaps are due to barriers to accessing health, education, transportation, information and work services – which many of us are taking for granted. 

If we focus on children with disabilities and their access to education, the observation is quite dreadful: according to the UNICEF, around 240 million children in the world have disabilities, that is to say one child out of ten. They are 49% more likely to have never attended school compared with children without disabilities.

Depending on their disabilities, their situations and the country they live in, they are more or less included in society. Inclusion that we now set up will have a positive impact in their adult lives.

A definition of invisible disability 

The concept of invisible disability takes its name from the forms of disability that are not apparent but that impact the quality of life. Among these are schizophrenia or deafness for example.

Far from clichés representing a disabled person in a wheelchair on the usual signage all over the world, the field of disability includes a vast range of disorders that are sensory, cognitive, psychological or chronic.

In the United States, about 10% of Americans have a medical condition which could be considered an invisible disability.

Learn more on this subject with our article:

Invisible Disabilities: 80% of Disabled People Are Concerned!

People with disabilities and COVID-19

2020 was truly an exhausting year due to COVID-19’s propagation all over the world. We still struggle today to get rid of it even if the incoming of several vaccines represents a beacon of hope for us all.

We aren’t all equals dealing with disease and COVID-19 doesn’t make an exception! But it’s even more striking for people with disabilities who have had to deal with challenging issues due to their disabilities! Let’s see what consequences coronavirus has had on them.

Being visually impaired and being used to dealing with your environment through touch, what can you do when the world shifts and that you cannot touch anything anymore? Blind or visually impaired people suddenly lost all of their bearings. Plus they couldn’t always rely on the help of others. A lot of people were paranoid and scared for fear they might get infected by the virus if they guided a blind person offering their arm.

For deaf or hearing impaired people, communication with others could already be challenging before dealing with everybody wearing masks. Then they couldn’t lip read or decipher people’s emotions anymore. In order to leave no one behind, some people stepped up and created an inclusive mask to help hearing impaired people communicate and understand others. An inclusive world needs to include all categories of people. The inclusive mask is a perfect example of what an inclusive society should look like despite the fact that it’s not widely used yet. 

We all had to adapt after losing our bearings but it was more difficult for some than for others. Some people with an intellectual disability struggled to understand why the world suddenly stopped and everything turned upside down. For them, sticking to a routine was extremely important, something COVID-19 played havoc with, causing a severe amount of stress. 

A lot of public places implemented a specific system to let people in and out in order to avoid any contamination risk. For people with a physical disability, this could mean having to use a longer path or having to deal with narrower halls for wheelchair users. These situations can be both tiring and frustrating.

Generally speaking, a lot of people living in retirement homes or specialized medical centers were suddenly cut off from the outside world and their loved ones… Same as everybody, it had an impact, more or less important, on individuals’ mental well-being whether they have disabilities or not. Plus, the contamination risk remained present through the nursing staff. A continual and heavy stress for the families.

COVID-19 has increased inequalities in society regarding health. The United States and the European Union chose to first prioritize vaccination for the elderly, healthcare workers and people with serious health conditions. Just like a pack of wolves places its most fragile members ahead and its strongest behind to make sure that everybody gets through together. That’s the definition of solidarity! 

In conclusion

As we can see, disability comes in many different forms and is progressing all over the world. While some disabilities are temporary, others, on the other hand, affect the everyday actions of people in the long term.

Getting to know more about disabled people means getting to know more about 1 billion world citizens who are longing for one thing: a more accessible world!

 

*For our demonstration, we took the liberty to give approximate numbers concerning the population of the mentioned countries.

Here are the correct numbers of inhabitants in 2021 for each of them:

⊗ Mexico: 130 262 000 inhabitants

⊗ European Union: around 450 million inhabitants

⊗ Brazil: 213 993 000 inhabitants

⊗ Canada: 38 068 000 inhabitants

Updated on November 26th 2021

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According to the World Health Organization (WHO) a disabled person is anyone who has “a problem in body function or structure, an activity limitation, has a difficulty in executing a task or action; with a participation restriction”.

writer

Lise Wagner

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